Richmond, Virginia

託美式足球之福, 我跟 KT 飛到美國南部 Richmond, Virginia 體驗一趟歷史之旅!

Richmond 在美國歷史上的重要性追朔於西元 1607 年, 當英國人開始 "移民" 到美國的 Jamestown, 靠近現在的 Richmond 城市. 不久之後這些開拓者定居到 Richmond area, 把它發展成當代所有殖民地中最重要的城市之一.

1775 年 Patrick Henry 在 Richmond 的 St. John's Church 發表了 "給我自由, 不然賜我於死" 而遊說議員發動軍隊, 間接導致美國獨立戰爭. 以上的紀念碑是華盛頓跟6個 Virginia 人, 紀念 Virginia 在美國獨立戰爭所扮演的關鍵角色.

1786 年 Thomas Jefferson (以上的雕像人物) 寫的 Virginia Statute for Religious Freedom 在 Richmond 通過, 而為美國宗教自由鋪路. 大家都知道, Jefferson曾擔任過 Virginia 的州長, 後來勝任美國第3屆總統, 對 Richmond 的影響可想而知.

Jefferson 設計的 Virginia State Capitol 在 1788 年蓋完, 為美國白宮的模仿對象! 照片上的是 2007 年完成翻新後的版本.

Richmond 有間五星級飯店更以 Jefferson 為名.

The Jefferson Hotel 的豪華程度數一數二, 電影 "飄" 裡女主角家中的樓梯就是抄襲這飯店的 lounge!

1800 年初 Richmond 成為美國第一個挖運河的城市, 大量促進貿易及製造業. 以前非洲黑人被架到船上, 一下運河就馬上被拍賣成奴隸!

現在 Canal Walk 只用來娛樂觀光客.

1861 年南北戰爭爆發, Richmond 成南軍的首都. White House of the Confederacy (以上建築物) 可惜只使用於 1861-65. 南軍投降, Confederacy 瓦解.

南軍戰敗後南部廢除奴隸制度. 現在黑人在 Richmond 自由的擁有高薪工作, 我在街上遊蕩 superficially 看到的黑人大多數都像是社會中層階級的知識份子, 只有在紀念碑上才看得到他們祖先辛苦爭取人權的奮鬥歷程. 嘖嘖, 看我寫著, 連我差點都相信美國是個人人平等完美至極的國度! 可愛的南方小城市, 想不到沒待個幾天馬上就洗清了我這被紐約染灰的心靈!


後記: Richmond 在美國歷史的重要性在我心裡遠不如它對我跟 KT 的重要性. 因為, 在 Richmond, 我們總算做了一件從認識到結婚這6年以來最有文化素養的事: 上博物館!!! 雖然去觀賞的還是不怎麼正經的奢侈品 (俄羅斯境外最大的 Faberge collection), 但多少滋潤了我已枯委的文化氣息!

美式大學足球之初體驗

當 KT 興致勃勃地衝進房間公布: "小寶寶, 準備好參加妳人生第一場現場美式大學足球賽嗎?" 我實在懶得理他, 眼睛連眨都不眨地繼續在網上看我的 Desperate Housewives 連續劇大綱. 拜託, 誰會有興趣看穿一大堆墊子跟緊身褲的娘們撞來撞去? OK, 也許緊身褲還不錯看, 但他們連屁股都墊了太多東西, 完全破壞了美觀. KT 無視我的冷漠, 開心得繼續說: "今年USC第一場比賽在 Virginia. 小寶寶沒去過吧? 可以順便去看看!" 講道觀光, 我倒起了勁. 撇下我在澳洲住太久而先入為主的認知:既沒有如英式橄欖球賽般每場都有救護車在旁待命就不是王道; 撇下我連 Rugby League, Rugby Union 之差別都不知, 更何況是美式足球; 撇下我平時看到任何球賽轉播就一定轉台的堅持; 為了完成我玩遍全美的宏願, 我立刻跳起來大叫: "我要去! 我要去!"



KT 跟美式大學足球的淵源追朔於大學時期, 當他愛上了他的大學球隊. 自從2004年來他更加如癡如狂, 飛遍了全美去了 25 場球賽, 而他的好友 Mike (以上穿 USC T-shirt 的仁兄) 陪伴他去了 8 場. 今年則很熱鬧, 多了 KT 在Johns Hopkins 的好友, 明明是支持 Michigan U 但戴著 USC 球帽的 spy; 跟我這個醉翁之意不在酒, 明顯是浪費票錢的運動白癡. 噢對, 外帶一句, 這種票真的很貴, 面價為 USD 50, 但通常都只能買到黃牛票, 幾百塊成交! @_@




一到球場, 我就被 UVA 球場整片橘海 (UVA 的校色) 嚇到. 破球場紀錄6萬多個觀賽者同時猙獰的大叫 "Wahoos!" (wahoo 是一種最會喝水的魚. 為何口渴魚變成 UVA 的口號? 只能問他們了) 實在讓我有點怕被吃掉, 尤其是連我們去加油站買飲料喝時都被 UVA 支持者挑釁騷擾. 但當他們樂隊一開始上場, 還有啦啦隊, 快馬, 煙火, 跟噴射機助陣, 我馬上愛上現場球賽!





球賽一開始就精采萬分, USC 的強烈攻勢讓 UVA 無法超越 30 碼線, USC 很快的就得到第一個 touch down. 但 USC 太厲害了, 第一節就以21比7領先, 壓倒性的勝利, 毫無高潮起伏, 加上南部熱氣逼人, 讓我在第二節昏昏沉沉的幾乎睡著.

我的注意力從球場上的 action (or inaction?) 很快轉移到場外坐我前面的3歲小鬼鬼. 他跟家人不管足以窒息的熱氣, 衣著如紳士, 堅持穿襯衫打領帶. 原來球賽對南部而言是個大事件, 需盛裝參予, 男士穿襯衫打領帶, 女士則是穿長襬蓬蓬裙. 據說最美麗的球賽永遠都是在南部舉行, 當所有女士穿著色彩繽紛的大裙子觀賽. 今年則是 UVA 粉絲有史以來第一次以校色為主的 t-shirt 觀賽.

南部人對美式足球賽的重視不只表現在穿著上. 很多父母多會謊報小孩年齡讓小孩早點入學, 但南部人剛好相反, 希望小孩晚點入學, 之後肌肉才夠發達, 打球才夠勁!

前排那古靈精怪的小鬼一直斜眼瞄我, 還問我為何我的帽緣這麼大. 嘿嘿, 可別小看我這大黑帽, 不但從可怕的熱氣中拯救了我的神智 (那天真的是可怕的熱, 連 KT 那頂很不時尚但帽緣很大, 本來是我要戴的帽子都得到很多謝慕的眼光), 我還託帽子之福, 得到我有生以來短時間內最多的讚嘆跟搭訕! (不蓋大家, 超人氣的超過30人耶!) 噢, 我實在是太早婚了, 呵呵!

回到球場上: UVA 打得太爛了, 很多支持者都看不下去, 第4節就走人. 球賽最後 (以 USC 粉絲的觀點而言) 圓滿的結束, USC 52:7 大勝 UVA!

外帶一句, 我這兩張照片的手勢不是比 V for Victory, 也不是比 V for Virginia, 而是 USC Trojans 變態的 sign: 以前 Trojans 戰勝後會把敵人的指頭砍掉讓他們無法打仗但還可以做勞工. 所以秀出食指跟中指的意思是: 我們贏了! 看, 我們手指沒被剁掉!